Editorial – O legado eterno de José Azevedo Lopes
A morte de José Azevedo Lopes nesta sexta-feira, 25 de abril, deixa um vazio imensurável na política de São Paulo do Potengi. Mais do que um ex-prefeito, Azevedo foi uma referência, uma liderança que atravessou décadas e moldou os caminhos do município com trabalho, visão e compromisso com a coletividade.
Foram 16 anos à frente da Prefeitura, o maior período já ocupado por um gestor municipal em nossa cidade. E não foi por acaso. Azevedo marcou seu nome pela competência administrativa, pela capacidade de diálogo e pelo olhar atento aos que mais precisavam. Ele não apenas administrou; ele transformou. Deu dignidade ao serviço público, fez a cidade crescer e sonhar. Tornou-se o símbolo de uma era.
Falo aqui não apenas como jornalista. Falo como alguém que nasceu no seio do “bacural” potengiense, que viveu, ainda menino, os movimentos políticos liderados por Azevedo, acompanhando de perto, ao lado da minha mãe, cada passo, cada comício, cada conquista. Não votava ainda, mas já ali, naquele chão batido de reuniões e discursos apaixonados, nascia em mim o gosto pela política. Foi Azevedo quem despertou, mesmo sem saber, esse sentimento de vocação pública em mim e em tantos outros da minha geração.
Convivi com seus familiares, conheci seus pais, irmãos, suas filhas — e sei da integridade que era marca da família Lopes. Gente simples, de fala mansa e gestos firmes. Azevedo era o espelho desse núcleo: homem de palavra, líder sereno, mas determinado, estrategista nato, apaixonado por sua terra.
Hoje, São Paulo do Potengi chora. Perde um filho ilustre, um verdadeiro patriarca político. Mas seu legado permanece vivo, nas ruas pavimentadas, nas obras erguidas, nas vidas tocadas, nas memórias de quem teve a honra de caminhar ao seu lado — ou de ser, como eu, um jovem sonhador inspirado por sua trajetória.
José Azevedo Lopes se vai, mas sua história jamais será esquecida. Ele entra, para sempre, no seleto e respeitado panteão dos grandes homens públicos que souberam servir ao povo com dedicação, coragem e amor verdadeiro por sua cidade.
Descanse em paz, eterno prefeito do povo.